CREDINȚĂ / Sfinții Apostoli Tadeu și Bartolomeu

Sfinţii apostoli  Tadeu şi Bartolomeu  sunt  fondatorii Bisericii  Apostolice Armene si, din această  cauză,  Biserica Armeana se numeşte  SFÂNTA  BISERICĂ  APOSTOLICA   ARMEANĂ.

Conform mărturiilor   vestitului istoric armean Movses  Horenaţi, (Movses din Horen  sec. V), regele   Abgar   din   Edesia  ( de origine  armeană), trimite o scrisoare Domnului  Isus Cristos , în  care Il roagă să -L vindece şi Îl invită să locuiască în Edesia.   Domnul Iisus Hristos refuză  invitaţia lui Abgar, promiţând să trimită pe unul din ucenici să-L vindece şi să-L înveţe dreapta credinţă.   După   minunea Invierii Domnului Isus Cristos,  unul din ucenici,  şi anume Tadeu,  vine în Edesia, îl vindecă pe Abgar şi  începe   să predice. Astfel, mulţi devin  creştini, iar Tadeu îl numeşte  episcop pe un  meşter  confecţionr  de  coifuri,   pe nume  Adde(Atte).

Conform izvoarelor  istorice armene,  Tadeu  trece  din   Edesia în   Armenia  şi continuă să predice.  El ajunge   în  regiunea Artaz,   în orăşelul  Şavarşavan, unde se afla regele armean  Sanatruk, fiul lui Abgar.

Sfântul apostol Tadeu a înfăptuit multe minuni , iar predicile sale  au convins pe mulţi  să devină creştini,  printre aceştia  se afla şi   fiica regelui,   pe nume  Sanduht.

Din ordinul  regelui, Sanduht şi ceilalţi creştini sunt prinşi şi întemniţaţi, iar Tadeu, prin minune,   rămâne liber şi  o îmbărbătează  pe Sanduht şi pe ceilalţi creştini. De multe ori se   încearca să-l omoare pe  apostolul Tadeu, însa el scapă  de fiecare dată. Regele trimite  de multe ori soli de înalt rang, ca să o convingă pe fiica sa,   să  revină  la păgânism, însă toţi acei soli, ei însăşi devin creştini.  Într-un sfârsit, din ordinul Regelui,  îl prind  pe Tadeu şi-l întemniţează.  Ca pedeapsă,  regele Sanatruk porunceşte să fie aruncat în faţa fiarelor  sălbatice, apoi în cuptor , dar din cele două situaţii  el  scapă ca prin minune.  El rămâne viu şi când îl duc să-l decapiteze.

Aceste fapte pe mulţi păgâni îi fac să creadă în Iisus Hristos şi să treacă la creştinism. In anul 66 , Tadeu este înjungiat cu sabia,  aflându-se   în regiunea Artaz,  în oraşul Şavarşavan. In momentul morţii lui,  răzbate o  lumină puternică,  se deschide   o prăpastie în apropiere, şi trupul lui este atras în hău. Tot în acea perioadă se jertfeşte şi fecioara Sanduht.

Ca  fondator  al   Bisericii Armene,  Apostolului  Tadeu îi  sunt dedicate  melodii bisericeşti,  cântece, discursuri– descrieri,  psalmi, rugăciuni.   In   numele Sfântului Apostol Tadeu  în statutul Bisericii Armene există reguli neschimbate,   care conţin  principiile morale de conduită creştină.   Apostolul Tadeu   are un loc aparte în  iconografia creştină armeană medievală.  El este,  în genera,l ilustrat  ţinând într-o mână pumnalul cu care a fost înjunghiat, iar în cealaltă,   lancea, cu care a fost  străpuns  Domnul Iisus Hristos pe cruce,   şi pe care apostolul Tadeu a aduso în Armenia şi până  în zilele noastre este cu sfinţenie păstrată în sânul Bisericii Armene şi anume la catedrala  Ecimiadzin.

Povestind în continuare despre apostolul Tadeu, Movses  Horenaţi adaugă:” dar armenilor le-a fost  hărăzit şi apostolul Bartolomeu,  care s-a jertfit  la noi,   în oraşul Arabanos”.  Nu există nici o îndoială că  apostolul  Bartolomeu  este unul din cei 12  ucenici  ai lui Iisus Hristos.  El este acel Natanael, despre care Domnul Isus Cristos a spus:”  Un  adevarat  israelit, în care nu există  perfidie”. (Ap Ioan 47).

Conform descrierilor despre conduita   Apostolului   Bartolomeu, acesta din urmă, împreună cu 8 adepţi de  origine  persană,   trece din Persia în Armenia,  în regiunea Gohtăn. Ajungând în regiunile centrale ale ţării,  lângă dealul  Artaşat,  se întâlneşte cu apostolul Tadeu. Locul întâlniri se numeşte “OTIAŢ HACI” (în traducere Poposirea Crucii).    Despărţindu-se, Tadeu se îndreaptă către Artaz, iar Bartolomeu,  predicând  şi adunând adepţi şi mulţi credincioşi,  pe care-i botează,  ajunge în regiunea Ahbak,  unde  datorită predicilor,  se botează şi sora  VOGUHI  a  regelui Sanatruk. Aceasta  îl urmează,  şi  împreună cu apostolul, începe   a  predica. Auzind despre acest  fapt, regele  trimite pe generalul Terentius după ei, iar acesta din urmă se botează şi el..  Din porunca regelui  ei sunt prinşi  şi  ucisi. Coform  legendei,  apostolul Bartolomeu  a fost omarât în anul 66 , în orasul Ahbak,  prin biciuire,   cu un baston gros din lemn,  printr-o altă mărturie,  se spune că a fost jupuit de viu, acest mod  de tortură  fiind  foarte comun în orient,  în acea vreme..

In  iconografia  armeană,   Apostolul Bartolomeu, este prezentat cu  pumnalul şi cu   icoana   Maicii Domnului în mână . Acest ultim aspect este legat de legenda “Adormirii Maicii Domnului”,  conform căreia, Sfânta Fecioara când a adormit, iar în momentul înmormântării, apostolul Bartolomeu nu a  fost prezent, ca ceilalţi  apostoli,   întorcându –se,   a fost foarte mâhnit că nu a putut să o  vadă pe Sfânta Fecioara ultima oară. Ceilalţi apostoli, nerezistând  rugăminţilor apostolului Bartolomeu, deschid  mormântul, dar îl găsesc gol. Sfânta Fecioara se  înălţase  la cer. Spre mângâiere,   Sfântul Apostol   Ioan,  îi dă   o icoana  cu imaginea Maicii Domnului,  pe care o avea  de la Evanghelistul Ioan  pentru mângâiere şi vindecarea  bolnavilor.  Dupa scrierile lui Movses Horenaţi, apostolul Bartolomeu aduce icoana Maicii Domnului în Armenia şi o  lasă  spre păstrare  în regiunea  Andzeviaţ, în localitatea  Darbnoţ Kar, în traducere – Piatra Fierarului, unde mai târziu,   spre cinstirea Sfintei Fecioare, a fost fondată  o Mănăstire de Maici.

Sfântului Apostol Bartolomeu sunt dedicate opere literare, cântece bisericeşti,  psalmi,  rugăciuni.  Există o cunoscută  Mănăstire, spre cinstirea lui, în regiunea Vaspurakan,  în localitatea Ahbak, care-i poartă numele.

Apostolii Tadeu şi Bartolomeu au fost martiri, dar sămânţa  aruncată de ei în pământ a dat roade şi s-a înmulţit.  Spre cinstirea  şi memoria lor, creştinii în  locurile, unde conform legendei,  au fost martirizaţi , au construit biserici şi mănăstiri.

În Artaz, care actualmente se află pe teritoriul Iranului, a fost construită  o mănăstire cu numele sfântului apostol Tadeu,  care există şi astăzi,   iar în Ahbak, acum Baskale, a fost clădită o Catedrala dedicata sfântului apostol Bartolomeu, actualmente este o ruină.

Continuitatea apostolică s-a păstrat în Armenia, în pofida celor trei  persecuţii mari.

Ca   rezultat al  predicilor   săvârşite de apostoli,  acest fapt a contribuit,  ca în  anul 301 dC,  creştinismul să  devină religie de stat în Regatul  Armean,   la care a contribuit  şi Sfântul Grigore Luminătorul.

Biserica Armeană cinsteşte şi prăznuieşte  memoria sfinţilor apostoli Tadeu şi Bartolomeu în lunile noiembrie sau decembrie. Sfântul apostol Tadeu se pomeneşte a doua oară împreună  cu Fecioara martiră Sanduht.

Biroul de presă al Arhiepiscopie Bisericii Armene din România

by Mihai Stepan Cazazian