ITB-Bursa Internaţională de Turism de la Berlin şi-a redeschis porţile după pandemie | Armenia și Republica Moldova prezente, Romania absentă

Târgul internaţional de turism de la Berlin şi-a redeschis din nou porţile ( între 5-7 martie) pentru specialişti. Cea mai prestigioasă expoziție de turism din lume a revenit la Berlin după trei ani de pandemie cu multe schimbări, acesta fiind, de altfel, și sloganul ITB-ului „CHANGE”. Cea mai evidentă schimbare a fost excluderea publicului de la evenimente și scurtarea duratei Bursei Internaţionale de Turism.

Actuala ediție s-a adresat exclusiv specialiștilor din industria turismului, iar ITB-ul a devenit un salon B2B pe o perioada de 3 zile, iar elementul B2C eliminat. Astfel în ultimele doua zile publicul a lipsit. Potrivit conducerii târgului, peste 90% din spațiu a fost folosit de 5.500 de expozanți din 161 de țări, un rezultat mulțumitor dar totuși cu o participare inferioară anului 2019 când 190 de țări s-au manifestat.

Printre țările lipsă, România și Franța. Singura companie din România care a deținut un stand a fost agenția de turism Karpaten Turism (https://www.karpaten.ro) din București, proprietar Andreea Mărginean care mi-a spus că standul lor a fost dintotdeauna independent. Acest stand a fost integrat în pavilionul Germaniei, chiar vizavi de standul Bremen/Bremerhaven.

De ce a lipsit standul național al României nu mi-a putut explica nimeni. Republica Moldova însă a participat cu stand național, unul mic într-adevar cu 7 tour-operatori și un producător de vinuri, dar măcar prezent la ITB. Interlocutorul meu, tour-operatorul Emilian Dzugas, directorul companiei Tatrabis www.tatrabis.md din Chișinău mi-a explicat că războiul din Ucraina are un impact puternic asupra turismului din Republica Moldova. Situația de securitate rămâne volatilă în unele regiuni din cauza războiului de agresiune al Rusiei împotriva Ucrainei, iar pe baza acestui comunicat din partea Ministerului de Externe al Germaniei tour-operatorii germani nu se încumetă să ofere pachete turistice cu destinația Republica Moldova, singurii turiști care vizitează țara fiind cei independenți. Situația este aproape la fel de jalnică ca în perioada pandemiei, iar industria turismului, în prezent, la pământ.

Vizavi de standul Karpaten Turism a fost standul landului Bremen, care a promovat  orașele Bremen și Bremerhaven și a oferit degustări de vinuri și specialități culinare pe bază de pește cu ocazia prezentării noii reviste „Kurs Bremerhaven” care promovează orașului Bremerhaven, ca destinație, prin croaziere. Cu această ocazie l-am cunoscut pe Holger Bockholt de la Klimahaus/Muzeul Climei www.klimahaus-bremerhaven.de din Bremerhaven care pregătește o nouă expoziție despre  climă la extreme. O colaborare cu Arabia Saudită și în special cu reprezentanții care promovează deșertul Alula www.experiencealula.com, o zonă foarte creativă mi s-a părut interesantă.

La standul național al Arabiei Saudite am stat de vorbă cu Nawaf Abusabaa, team leader la Destination Management Organization pentru promovarea regiunii Aseer www.asda.gov.sa/en și organizarea infrastructurii turistice, plămânul verde a acestei țâri care are o suprafață de deșert de 60%. Organizatorii și-au asigurat cel mai mare stand la ITB pe o suprafață de 100 de m². Ei prezintă un masterplan turistic care se adresează turiștilor din categoria lux și ultra lux! Ambițiile țării sunt foarte mari și bugetul în conformitate cu cerințele. „Suntem cel mai mare investitor în industria turismului cu 800 de miliarde de dolari” – declara Hazmi Al Hâzim la conferința de presă la ITB. Tema sustenabilității a fost prezentată în mod convingător, iar standul răsplatit cu trofeul suprem la ITB. Conform declarațiilor lui Hathem, organizatorul pavilionului, întregul stand va fi reutilizat, nimic nu va fi aruncat nici măcar covorul. Într-adevăr impresionant! Alte atracții sunt NEOM și Red Sea Development, dar aceste două așezări turistice vizionare sunt proiecte de viitor care nu vor fi realizate până în 2026.

Standul turistic național al Armeniei a fost foarte frumos. Aici s-au prezentat tour-operatori, mai precis 24 la număr conform indicațiilor lui Sisian Boghossian, noua directoare a Comitetului Sectorial de Turism al Armeniei. Aceasta, originară din Iran a emigrat cu părinții la vârstă de 12 ani în Canada și, după un MBA și printre altele colaborare cu firma de cosmetice bio Nairian în Canada a venit cu programul IGORTS în Armenia, un program care invită armenii cu experiență profesională din diaspora să lucreze în Armenia în sectorul public sau guvernamental.  Referitor la avertizarea pe care Messe Berlin [organizatorul târgului] a transmis-o colegei sale, Flora Atoyan, de a nu promova în nici un fel Nagorno-Karabakh la standul Armeniei pe perioada ITB, nu am primit nici-un detaliu. Boghossian mi-a sugerat să mă adresez Ministerului. Detalii am aflat însă de la expozanți, Messe Berlin le-a interzis categoric să promoveze regiunea Arțakh, inclusiv de a include atracțiile din Arțakh în pliante și postere.

Am discutat cu Boghossian despre noul branding pentru promovarea Armeniei „Armenia the hidden track“ și modalități de a atrage turiști, de exemplu prin cooperare cu bloggeri și influenceri, și noi forme de marketing. Cu toate că standul iese mai mult în evidență la actuala ediție, a lipsit o conferință de presă care ar fi punctat elementele noi. Ca cea  din 2018 când Astghik Chaplin, la aceea vreme noua directoare de marketing a Fondului de Dezvoltare al Turismului prezenta alături de colega sa Alik Sargsyan noul spot publicitar care ma impresionat foarte mult și nu doar pe mine. Un fel de love story cu lozinci moderne în limba engleză și superbe imagini cu un cuplu care explorau fiecare în parte fauna și flora deosebită a Armeniei, cutreierând prin munți sau vizitând renumitele biserici și complexul religios Ecimiadzin sau mănăstirea Tatev. Punctul lor de întălnire era Ereven, capitala Armeniei. În Piața Republicii, aici unde în mijloc tronează un ansamblu cu fântâni arteziene care pe timpul serii devin vedetele oraşului şi punct de întâlnire pentru jumătate din populaţia Erevanului, aici se termina și acest love story publicitar. Vizionând acel clip publicitar m-am revăzut pe vârful munților, în Karabakh, la mănăstirea Tatev sau la Ereven în Piața Republicii admirând fântânile arteziene. 

Mi-a lipsit acel impact simțit în 2018 la actualul stand al Armeniei, cu toate că noul branding „The hidden track” această nouă și modernă abordare de marketing este informativă și după cum am constat chiar tradusă într-o germană impecabilă. Se merge în 4 direcții: gastronomie, cultură, natură și aventură pentru a atrage turiștii. Conform indicațiilor lui Boghossian cei mai mulți turiști vin din Rusia, după care urmează Georgia, Iranul, Statele Unite și Germania. Pagina oficială este www.armenia.travel. La standul Armeniei am discutat cu tour operatoarea Naira Tovmasyan care a fondat compania Just Travel (www.justtravel.am) cu 15 ani în urmă și care alături de colega sa Karine Volkova, MICE manager la Just Travel participă pentru prima oară la ITB cu remarcabilul slogan „Armenia, țara lui Noe“. De la ele am aflat actualele trenduri în Armenia: dezvoltarea orașului Gyumri, care atrage mulți artiști și a devenit o capitală culturală, capacitatea hotelieră este, în continuare, foarte limitată la Erevan, acest fapt  fiind amplificat de specialiștii în IT care au părăsit Rusia, în urma războiului din Ucraina și au sosit în Armenia. Și chiar dacă unii dintre ei pleacă mai departe, vin alții, deci situația nu s-a îmbunătățit față de vara trecută când am participat la festivalul de film din Erevan. Armenia atrage în primul rând în continuare turiști ruși, belaruși și turiști din Kazahstan, iar pe locul doi sunt grupurile de iranieni care vizitează Armenia urmați de polonezi și arabi în special din Dubai și Abu Dhabi. Europenii ajung abia pe ultimul loc, aceasta este situația de după pandemie. Foarte puțini europeni vin în Armenia și cei care vin sunt, de obicei, de origine armeană.

Armenia a optat pentru o vizibilitate mai mare a standului, cu dimensiuni mari de cca. 45 m² și un nou branding. La stand o artistă armeancă din Canada, stabilită la Berlin, picta inițialele prenumelor în alfabetul armenesc. Pentru a atrage presa sau operatorii a fost organizată o unică degustare de ceaiuri și vinuri acompaniate de dulciurile Grand Candy, care mi s-a părut mai mult improvizată, doarece organizatorii standului nu s-au adresat jurnaliștilor. Interlocutorii, programați dinaintea deschiderii ITB-ului, precum reprezentanții Asociației Germane de Turism-DRV au fost evident preferați de Boghossian. Repet. O conferință de presă ar fi putut pune mai bine în valoare Armenia ca destinație turistică prin noua formulă de marketing „The hidden track“. Naira Tovmasyan de la Just Travel mi-a mai spus că a optat pentru a nu participa anul acesta, în luna mai, la ATM-Arabian Travel Market Dubai dar va participa anul viitor la acest mare târg din țara arabă.

Armenia și-a dat silința să prezinte monumentele istorice arhitecturale și un branding original, acel „Hidden Track“ sună promițător dar nu prezenta o abordare nouă. Armenia a eșuat oarecum să promoveze tradițiile și ospitalitatea armenească față de alte țări precum Kârgâzstan, Maldive, Egiptul sau India care au depus mari eforturi de a atrage operatorii și presa. Și bineînțeles față de Georgia, țara parteneră la actualul ITB și care conform declarațiilor lui Tovmasyan atrage foarte mulți turiști europeni. Conferințele de presă s-au ținut în incinta clădirii City Cube și astfel am asistat la conferința de presă a lui Ahmed Issa, pe care îl cunoșteam deja din Cairo și cu care sunt în contact prin whatsapp! Ministrul Turismul și Antichităților a prezentat noile atracții ale Egiptului precum GEM-Marele Muzeu Egiptean a cărui inaugurare urmează să aibă loc la sfârșitul anului, data urmând să fie fixată de președintele el- Sisi însuși. Egiptul este, pe lângă Spania, destinația cea mai cotată pentru vacanța de Paște, conform Asociației Germane de Turism-DRV. La standul național al Egiptului l-am reintâlnit pe domnul Philippe, propietarul hotelului Sonesta St. George din Luxor (www.sonesta.com) care deține și vapoare de lux pentru croazierele pe Nil. Numai domnul Radwan, general manager al hotelui lipsea la ITB, fiind ocupat cu vasta modernizare a hotelui. Destinația El Gouna ( www.elgouna.com), care organizează mondenul Festival Internațional de Film GFF (https://elgounafilmfestival.com) era reprezentată de Nader Hanna de la Orascom, iar hotelierul Dr. Reda cu hotelul Bellagio din Hurghada și Panorama din El Gouna (http://www.panorama-resorts.com). India a invitat pe 7 martie, după conferința de presă, la o recepție festivă în Ambasada Indiei unde am fost întâmpinați de S. E. Herr Harish PARVATHANENI, ambasadorul Indiei la Berlin. Aici l-am reîntâlnit și pe tour-operatorul Dr. Sanket Shah de la Compass Tourism din Ahmedabat cu care discutasem inițial la ITB, la standul statului Gujarat de pe coasta de vest a Indiei.

Insulele Maldive s-au prezentat împreună cu Nepalul, la conferința de presă organizată de PATA-Pacific Asia Travel Association (PATA). Aici am avut ocazia să stau de vorbă în limba germană cu Dr. Abdulla Mausoom, Ministrul Turismului din Maldive (https://visitmaldives.com), care a absolvit o parte din studii în Germania și care face parte din Consiliului executiv PATA. Un număr record de 91 de firme din Maldive, cu o delegație formată din 233 de reprezentanți au expus la ITB la pavilionul național în stil dublu-decker pe un spațiu  de 504 m², majoritatea tour-operatori și hotelieri. „The sunny side of life“ a fost unul dintre sloganele de marketing, împreună cu toate aspectele care țin de promovarea turismului ecologic. Iar Dr. Dhanajay Ragmi, președintele Centrului de Expediții și Cercetări Himalaia și CEO Tourism Board Nepal (www.ntb.org.np) a prezentat noul film de promovare a tării sale. Nepalul participa cu 19 tour-operatori și agenții de turism, 4 hoteluri (Shambala, Malla, Aloft Kathmandu și Barahi) și compania aeriana Buddha Air la ITB.

Cele mai multe eforturi a depus însă Kârgâzstan, care a invitat pe 8 martie, de Ziua femeii, presa și tour operatorii la un mic dejun între orele 8 și 10 la hotelul Scandic de pe Kürfürstendamm, pe parcursul căruia 16 tour-operatori din Kârgâzstan și două asociații de tour operatori au prezentat atracțiile țării după care au urmat convorbirile individuale. Printre interlocutorii mei s-a numărat și Angelika Genadevna Islamova de la Universitatea Internațională a Asiei Centrale-IUCA (https://www.iuca.kg/en). Nu mă așteptam ca această țară să ofere turiștilor atâta diversitate, peisaje de munte, o țară care taxează nomazii IT cu numai 1% și atrage  cu costuri minimale la energie. Prezentarea a fost profesională și evenimentul foarte bine organizat doarece un autobuz a fost pus la dispoziție pentru a  ajunge la ITB. Iar o serată festivă a urmat, începând cu orele 19, de data aceasta în City Cube, unde am avut ocazia să fac cunoștință cu tradițiile și ospitalitatea kârgâză, să aflu secretele de preparare a delicioaselor bucate tradiționale de la care nu a lipsit renumitul plov, pilaful tradițional acompaniat pe scenă de dansurile și cântecele tradiționale. Sloganul de marketing pe sustenabilitate promovat la ITB a fost: “Explorează Kârgâzstanul, petrece momente de neuitat și lasă în urmă doar amprenta ta.”. Elena Kalashnikova, noua președinta al Fondului de Turism al Kârgâzstanului și Saltanat Midin, președinta Asociației de Tour-Operatori din Kârgâzstan-KATA www.kato.kg au prezentat atracțiile Republicii alături de Samat Shatmanov, Directorul Departamentului de Turism și invitatul de onoare Karl Ehlerding (un antreprenor de origine din Bremerhaven), Consul Onorific al Republicii Kârgâzstan,  la Hamburg.

Alt stand care m-a impresionat au fost cel al Belucistanului, o provincie a Pakistanului care participă pentru prima oară la ITB cu 8 tour-operatori. În total 18 tour-operatori din Pakistan participau la ITB conform declarațiilor lui Shafiq Qasmi de la Lasbella Development (www.lieda.gov.pk), organul autonom de investiții și promovare a Belucistanului.

Standul Deutsche Bahn (agenția germană de trenuri) a punctat cu ospitalitatea, happy hour și get together organizate, dar și cu informațiile despre noile trenduri și în special despre noul tren de mare viteză ICE-L realizat în Spania cu acces lowfloor, de aici se trage și acel L. Nu-i de mirare că standul Deutsche Bahn a câștigat la categoria Carrier învingând chiar Air Qatar care dispunea de un luxos stand și organizase o conferință de presă foarte cotată.

Și tot vorbind despre trenuri iată că la ultimul eveniment la care am asistat la ITB, România a fost prezentă cu Dacia Expres care a fost în mijlocul atenției. Cum așa? Simplu, în cadrul premiilor Columbus, acordate celor mai bune publicații despre destinații turistice, pentru prima oare au fost recompensate și filmele. Printre câștigători se numără un miniserial de 6 episoade, fiecare episod de cca. 15 minute. Unul dintre episoade este despre trenul Dacia Expres care se formează la Viena și parcurge 1000 de km trecând prin Cluj și Brașov până ajunge la destinație, la București. De pe o zi pe alta, trenul pleacă, conform declarațiilor tânărului co-realizator Patrick Wira, la orele 19:42 și ajunge a doua zi pe seară. Tânărul realizator mi s-a confesat că poate că nu arată dar este român de origine.

Iată mai jos scurtmetrajului despre România:

Care au fost noile trenduri? Totul merge pe sustenabilitate și diversitate. În trecut cele mai frumoase standuri erau premiate, la actuala ediție au triumfat țările ale căror standuri sunt reciclabile, marele câstigator fiind Arabia Saudită. Iar diversitatea și-a pus amprenta în societate și a ajuns și la ITB unde în ultima seară pe 9 martie am fost invitată la ITB LGBTQ + Diversity Gala la Ritz Carlton Berlin, recepție sponzorizată printre altele de agențiile de promovare a turismului din Malta și Bruxelles cu participanți chiar și din Statele Unite sau din Hong Kong precum Tony Smyth, Senior Vice President iFREE Group www.ifreegroup.com .

Ne revedem  la următorul ITB, datele au fost deja anunțate, acesta va avea loc în perioada 5-7 martie 2024.

Corespondență din Berlin de la Alice KANTERIAN

by Redactor